剪烛西窗是一个历史典故，源于中国古代的故事。故事中的主人公是晋代诗人陶渊明。
据说，陶渊明在晚上修文的时候，常常点起蜡烛来照明。有一天晚上，他因为窗户紧闭，风吹不进来，蜡烛燃烧得非常旺盛。而正当陶渊明专注地读书写字时，突然一阵大风刮进来，他的蜡烛被吹熄了。
陶渊明很生气，觉得这个风真是讨厌，影响了他的学习。于是他决定剪掉西窗上的木条，让风能够顺利地吹进来，不再造成干扰。
陶渊明剪掉西窗的举动，被后来的人视为追求自由开放、追求真理和进步的象征。后来，"剪烛西窗"成为一个成语，形容追求知识，追求真理，不拘泥于旧有的局限和束缚，勇敢地迎接新的挑战和变化。
这个典故也常用来比喻摒弃陈旧观念和传统习俗，追求新鲜、进步的思想和行为。它反映了中国古代文人的开明精神和创新意识，也蕴含着人们追求自由、拓展视野的追求。